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martes, 12 de agosto de 2025

DE MIEDO LA FINALÍSIMA NIEMANN/RAHM EN INDIANÁPOLIS ESTA SEMANA

 Al igual que el año pasado el título anual individual de LIV Golf se define en el torneo final a 54 hoyos entre nuestro Joaquín Niemann y el español, y vencedor el año 2024, Jon Rahm.

A diferencia del año pasado esta vez Joaco Niemann llega a la finalísima liderando. Son sólo 12.27 puntos, pero siempre será mejor estar arriba, que abajo como ocurrió por unos tres puntos, el año pasado.

¿Qué debe hacer Niemann para llevarse el título individual y el mega bono de U$ 18 millones ?

La siguiente tabla de resultados para el torneo, resume la situación con los siguientes ejemplos:


SI RAHM RESULTA:                                               NIEMANN DEBE SER:

GANADOR                                                               SEGUNDO SOLO

SEGUNDO SOLO                                                    CUARTO SOLO

TERCERO SOLO                                                     OCTAVO SOLO

CUARTO SOLO                                                       DÉCIMO TERCERO SOLO

QUINTO SOLO                                                        DÉCIMO QUINTO SOLO

SEXTO SOLO                                                          VIGÉSIMO SOLO

SÉPTIMO SOLO                                                     VIGÉSIMO CUARTO SOLO

SÉPTIMO EMPATADO CON UNO                VIGÉSIMO CUARTO EMPATADO CON TRES


Pero los empates, que son muy comunes en los tableros LIV golf, enredan los cálculos. 

Esto porque los puntos de cada lugar en que resultan empates se calculan  sumando los puntos equivalentes totales de las posiciones empatadas dividido por el número de jugadores en empate. (entonces, cada jugador empatado en una posición recibe la misma cantidad de puntos. Desde el lugar vigésimo quinto hacia abajo, LIV no otorga puntos).

Todo resultado de Rahm más abajo de séptimo en empate con un sólo competidor le da la victoria a Niemann aunque no obtenga puntos (vigésimo quinto, o peor) 

Un ejemplo basado en el resultado del torneo final de 2024 donde ganó Rahm por tres golpes a Niemann y García que resultaron segundos.

Si se repitiera ese resultado Rahm gana 40 puntos por su victoria y los dos segundos se reparten la sumatoria de 30 puntos (segundo lugar) y 24 puntos (tercer lugar), y se reparten 54 puntos divididos en 27 puntos cada uno.

Rahm sacaría 13 puntos de ventaja a Joaco por lo que sería vencedor del año 2025 por 13 puntos menos los 12.27 puntos de ventaja que tiene Joaco actualmente, o sea, ganaría por 0.73 puntos.

Por esto en la tabla de más arriba se indica que si Rahm gana el torneo de Indianápolis, Niemann debe salir segundo solo.

Otro ejemplo:

Supongamos que Rahm resulta sexto en empate con dos jugadores adicionales:

Sus puntos serían la sumatoria de los puntos del sexto, séptimo y octavo lugar, o sea 14, 13  y 12 puntos, total 39 puntos, dividido por tres, igual a 13,00 puntos, lo que requeriría un sólo punto de Joaco para llevarse el título anual, o sea, le bastaría un lugar 24 solo, en el torneo.

Pero ojo, cuidado con los empates en la parte baja de la tabla. 

Por ejemplo, la semana recién pasada en Chicago el mismo Joaco resultó T17 empatado con 8 golfistas lo que le valió sólo 1.62 puntos. Y si se repitiera esta situación con un T5 de Rahm con dos jugadores mas, sumaría 14.33 puntos y a Joaco no le alcanzaría por 0.44 puntos.

Raya para la suma, es bien probable que el domingo próximo estemos con su majestad la calculadora en mano, al menos que Niemann lidere con claridad hacia fines del torneo.

Otras consideraciones:


A favor de Niemann:

Niemann fue de menos a más en Chicago, mientras que Rahm tuvo la presión y la decepción de haber perdido el playoff.

El año pasado Joaco perdió el liderato anual en el penúltimo torneo y ahora tiene mucho mayor margen de maniobra que en esa oportunidad al ir liderando.

Rahm no ha ganado ningún torneo esta temporada y necesita el triunfo para salvar su año desde el punto de vista reputacional. Creo que Rahm entra esta semana con más presión que Niemann, ya que ha tenido, tanto en LIV como en los Majors, oportunidades que no supo cerrar. Por el lado de Joaco, sus cinco victorias  no se las quita nadie pase lo que pase en Indianápolis.

A favor de Rahm:

Este torneo de Indianápolis se juega en The Club at Chatham Hills, del afamado diseñador Pete Dye. Es una cancha muy desafiante, con mucha agua y muy parecida a su "joyita" el Sawgrass Stadium Course en Ponte Vedra, Florida, sede del PLAYERS Championship.

Es, su diseño final, y según muchos, su obra maestra. No sólo se requiere gran "ball striking", sino gran "scrambling" (approach y putt para par) ya que se tiende a errar muchos greens y es precisamente el "scrambling"  una fortaleza de Rahm sobre Niemann. De hecho en la temporada 2025 es la única categoría estadística en que Rahm supera a Joaco, 64.5% vs 61.7% en los doce eventos acumulados a la fecha.

Un dato notable es que en las demás categorías estadísticas importantes, año a la fecha, greens en regulación, número de birdies e eagles y putts promedio por hoyo, ambos jugadores están casi exactamente empatados en cada una de ellas.

Si bien, ambos golfistas tienen una gran producción de top seis y resultados superiores en los torneos jugados en los últimos dos años en LIV Golf (de sobre el 50% para los dos), en esta temporada Rahm muestra una producción insuperable del 66% lo que incluye dos segundos lugares y un quinto en sus últimos tres torneos.

Y, lo que seguramente da un cierto favoritismo a Jon Rahm es su posición actual en los dos rankings alternativos que incorporan los resultados de torneos LIV, junto con los Majors, y otros torneos jugados por ambos en otros tour.

En DATA GOLF esta semana Rahm está en el lugar N° 3 del mundo mientras que Joaco ocupa el lugar N° 13. Y. por el lado de TUGR (THE UNIVERSAL GOLF RANKINGS), Rahm es N° 2 del mundo y Joaco N° 7.

Me la juego por Joaquín Niemann para ganar el título individual de LIV 2025, reconociendo, eso sí, que Jon Rahm es un rival formidable y golfista top tres del mundo. Para Joaco sería el premio a un año de golf extraordinario, y, sin duda, se lo merece con creces.

Sin embargo, el golf muchas veces nos decepciona, y si llegara a ganar Rahm esta revancha, yo pediría a Joaco, su Equipo y al mundo del golf entero que igual celebremos con todo este fenomenal año de cinco victorias y gran golf del mejor golfista chileno de todos los tiempos. Y el bono de U$ 8 millones por segundo año consecutivo constituiría, también, un premio excepcional. 

  



miércoles, 23 de julio de 2025

Las notables similitudes entre McIlroy, Scheffler y Niemann (y algo sobre el momento de Joaco)

El año 2025 está resultando sensacional para Rory (36 años), Scottie (29 años) y Joaco (26 años), a pesar del reciente bajón, o poca fortuna, de este último en sus cuatro torneos recientes.

Al revisar sus carreras pude descubrir significativas semejanzas entre los tres, y una que otra coincidencia y curiosidad.

McIlroy, ganador del Masters, el Players, Pebble Beach y otros buenos resultados, conquistó el Grand Slam de Golf, consistente en ganar los cuatro MAJORS en su carrera. Es sólamente el sexto golfista de la era moderna en lograrlo junto a Tiger, Nicklaus, Player, Hogan y Sarazen. 

Scheffler, es ganador del PGA Championship y el British Open, y otros dos torneos del PGA Tour, a pesar de perderse tres meses por lesión a la mano a comienzos de año. En pocas semanas cumplirá tres años como N°1 de los tres rankings mundial de golf, y no se percibe quien lo podrá desbancar en el mediano plazo.

Niemann ha tenido un segundo año consecutivo sensacional en LIV Golf y lidera actualmente el ranking de puntos del circuito con cuatro victorias hasta la fecha. Además su T8 en el PGA Championship constituyó una remontada notable. Pudo llegar, gracias a estos cinco torneos, a N°5 del mundo en los rankings alternativos de DATA GOLF y de TUGR (The Universal Golf Ranking).

SEMEJANZAS, Y UNA QUE OTRA COINCIDENCIA Y CURIOSIDAD:


Los tres fueron inmensamente exitosos como golfistas infantiles y juveniles, ganando decenas de torneos.

Los tres siempre fueron, y son tremendamente competitivos, pero personas muy agradables y apreciados por sus colegas de profesión.

Los tres eran relativamente bajos de estatura antes de cumplir 18 años por lo que desarrollaron juegos cortos y de putt fenomenales para compensar la falta de distancia en sus inicios.

Los tres han mantenido el mismo coach de swing desde muy jóvenes: Rory, el Irlandés Michael Bannon, Scottie, el Texano Randy Smith, y Joaco, el Chileno Eduardo Miquel.

Los tres fueron números 1 del mundo como jugadores amateur. Scottie fue N°1 como golfista juvenil. Rory y Joaco fueron números uno en el prestigioso WAGR (World Amateur Golf Ranking). 

Una primera curiosidad, Scottie nunca fue número 1 del mundo en el WAGR, muy probablemente porque en sus últimos meses como amateur tuvo que enfrentarse con Niemann que fue número 1 de este ranking los 12 meses anteriores a hacerse profesional en abril de 2018. 

Scheffler se hace profesional al mes siguiente en mayo de 2018 siendo N°2, su último y mejor ranking WAGR.

Y otra curiosidad, mientras Joaco logró resultados espectaculares esos primeros meses como profesional el año 2018 en el PGA Tour que le permitieron obtener tarjeta directa para el año 2019, Scottie no tuvo buenos resultados con sus invitaciones y tuvo que partir el año 2019 al Korn Ferry Tour y sólo llega al PGA Tour el año 2020.

Los tres son reconocidos como grandes "ball strikers" (jugadores de juego largo de excelencia,que consistentemente hacen un contacto sólido palo/pelota que resulta en tiros poderosos y precisos, de distancia y trayectoria predecibles).

Los tres han tenido "bajones" con sus golpes sobre el green, por lo que llevan tiempo trabajando con tres de los más reconocidos profesores de putt del mundo:

Rory lleva ocho años trabajando con Brad Faxon cuya filosofía es lograr un juego más intuitivo ("ojalá golpear como lo hacíamos cuando niños").


Scottie trabaja con el inglés Phil Kenyon de similar filosofía que Faxon ("tapping into the players instinct").

Joaco, según entiendo, trabaja su putt con el irlandés Stephen Sweeney que, al parecer, tiene un enfoque más técnico. Nota: No tengo certeza de que Niemann sigue con Sweeney ultimamente. 

Otra coincidencia o curiosidad:

Tanto Rory como Joaco pensaron en asistir a la Universidad en Estados Unidos (ambos suscribieron cartas de intención, Rory con la U de East Tennessee y Joaco con la U de South Florida), pero ambos abandonaron la idea y prefirieron hacerse profesionales alrededor de los 18 años. 

Por su parte Scottie sí jugó golf universitario en la Universidad de Texas y obtuvo su diploma en Business Administration.

ALGO SOBRE EL MOMENTO DE NIEMANN:

Una lástima el "bajón", o poca fortuna, de Joaco en sus últimos cuatro  torneos. Sólo dos top 25 en sus recientes torneos LIV y no hacer el corte en el US Open y el British Open seguramente fueron una gran decepción para él y su equipo (y también por la falta de puntos del OWGR).


 En especial, dolió errar el corte por uno en Irlanda con un lamentable bogey en el hoyo final con un drive por el medio y a 150 yardas de la bandera (dolió aun más porque Joaco había sacado pares notables y luchados en los dos hoyos anteriores).

Pero el golf es así, le pasa a todos los jugadores de la cima, y simplemente lo recomendado es olvidar rápido y mirar hacia adelante.

Niemann gracias a sus cuatro victorias del primer semestre en LIV sigue liderando el ranking de puntos, por lo que su primer desafío es lograr buenos resultados en los últimos tres torneos individuales restantes. El objetivo sería ganar el título y el bono anual correspondiente al primer lugar que se le escapó frente a un intratable Jon Rahm el año pasado.

El otro objetivo es lograr el cupo al US Open ofrecido por la USGA a LIV para uno de los tres primeros del ranking anual 2025, no previamente clasificado por otras vías. Y, como al parecer, con un par de buenas actuaciones de Joaco en los próximos torneos, sólo Rahm y Bryson podrían superarlo este año, Niemann ya estaría en el US Open y el PGA Championship 2026 (este último cupo al PGA Ch. ya lo tiene por su top 10 en mayo pasado).

Surge la pregunta, entonces: ¿Augusta National invitará a Joaco al Masters por tercer año consecutivo si no logra hacerlo vía el Official World Golf Ranking????

Tengo mis dudas. Especialmente considerando los cortes fallados en el US Open y el British Open.

NOTA: Estoy asumiendo que cualquier arreglo LIV/ OWGR para puntos de ranking mundial no sería retroactivo, por lo que no le alcanzarían los puntos a Joaco para Augusta sólo por la vía LIV. (están en conversaciones ahora)

¿Qué hacer?

Lo de siempre. El año LIV termina a fines de agosto. Lo más probable sería unas cortas vacaciones y a perseguir puntos de OWGR por el mundo entero via su membrecía en el DP World Tour. 

Buenos desempeños en torneos DP World tour podría asegurar un ascenso significativo en el OWGR (actualmente lugar N° 95 seguro fuera del top 100 a fines de agosto) y también asegurar una clasificación al British Open 2026.

No tengo dudas que Joaco es capaz de lograr todos sus objetivos de aquí a fin de año. Su "ball striking", que es lo más relevante en golf, sigue sensacional.

Buena vibra para Joaco y Equipo !!!!!!!!!.........Sí se puede !!!!!


   

lunes, 9 de junio de 2025

NIEMANN N°5 DEL MUNDO: LO MUCHO QUE HA GANADO AL IR A LIV GOLF (y no necesariamente por el dinero)

Ayer, tuvimos la oportunidad de ver a un Joaquín Niemann notable en los hoyos finales del torneo de LIV en Virginia, EEUU.


Cuando la presión "pegó" en los cinco hoyos finales y hubo que acelerar para ganar, Joaco mostró toda su fortaleza mental y su gran nivel de golf para concretar esos magníficos cuatro birdies consecutivos desde el hoyo 15 hasta el hoyo 17.

Y un gran drive por el medio en el hoyo final, selló su cuarta victoria LIV del año y la sexta de su carrera en este tour, una mas que Brooks Koepka.

Por otra parte, Joaco amanece hoy día lunes 9 de junio con su mejor ranking mundial histórico. En efecto, tanto en el ranking DATAGOLF como en el ranking TUGR (The Universal Golf Ranking) Niemann es N° 5 del mundo.

En las estadísticas de este torneo en Virginia queda de manifiesto el gran "ball striking" de Niemann al resultar N° 1 en greens en regulación y en número de birdies logrados.

En los puntos de ranking LIV año a la fecha, Joaco alcanza los 165.52, versus Bryson 120,60, Rahm 116.66 y García 68,00 puntos. Es importante la ventaja que ha logrado Niemann, ya que, faltando cinco torneos para el término de la temporada LIV, parece muy difícil que alguien que no sea Bryson o Rahm lo superen en el ranking anual.

Y, Bryson y Rahm tienen sus invitaciones al US Open y British Open 2026 aseguradas por sus victorias en el Masters 2023 y el US Open 2024, respectivamente. Esto significa que los recientemente creados cupos LIV a estos torneos para uno de los tres líderes de la temporada LIV 2025 serían para Niemann, siempre que finalice esta temporada, al menos, en el lugar número tres.

Entonces, estaría Joaco ad portas de asegurar tres de los cuatro Majors 2026, sólo faltando el Masters (el PGA Championship ya lo tiene por su T8 el mes pasado en Quail Hollow).

Pero vamos al fondo de lo que me gustaría transmitir en este artículo.

A fines de agosto del 2022, cuando Joaquín Niemann anunció su sorpresiva partida a LIV, señalé que estaba en su pleno derecho y que sólo el tiempo diría si había sido una decisión acertada, o no.

Pues bien, creo que hay sobradas razones para decir, hoy, casi tres años después, que SI fue una decisión muy acertada, y muy buena para la carrera de Niemann por las siguientes razones:

1. Todo indica que el calendario LIV con menos torneos y de 54 hoyos en vez de 72, le han venido bien a Joaco y a su Equipo. Han tenido el tiempo suficiente para entrenar en forma programada y eficiente e introduciendo los períodos de descanso tan difíciles de lograr en el calendario PGA Tour.

2. Ser Capitán de uno de los equipos LIV le parece haber venido muy bien a Niemann donde ha ganado en liderazgo y madurez a una muy temprana edad.

3. Joaco, en LIV, ha tenido un beneficio muy difícil de obtener en el PGA Tour. Desde los 23 años tuvo el privilegio de la cercanía y jugar muy frecuentemente con verdaderas leyendas del golf mundial como son Mickelson, Dustin, Oosthuizen, Westwood, Poulter, García, Smith, Kaymer, Bryson, Rahm, Lieshmann, Koepka, y varios otros. Sin duda que los consejos, la cercanía, las historias, las experiencias y la simple observación de estos múltiples ganadores de Majors le han dado mucho a Niemann.

4. Al final, el odioso tema de la falta de puntos de ranking mundial le jugó a favor a Joaquín Niemann. Su empeño en clasificar a Majors, partiendo por su ya famoso viaje a Australia fue muy bien visto en la cima del golf mundial y se ganó la admiración y respeto de todos. Podemos decir que Joaco sacó "patente" de golfista internacional, que juega en el mundo entero, y dispuesto a todo para participar en el Masters, el British Open y los demás Majors.

5. Su nivel de golf ha ido en permanente ascenso en estos casi tres años de LIV. Ha ganado seis torneos LIV y hasta la fecha ha ganado torneos en los tour más importantes del mundo, además, obviamente, de Chile y del PGA Tour. Así es como ha ganado torneos también en el DP World Tour y en el Asian Tour.

6. La característica innovadora de LIV golf le ha permitido a Niemann codearse con un estamento más joven que el que frecuenta el PGA Tour. Es así como el mundo LIV es muy cercano al mundo "youtubero" y "podcastero" que le están sirviendo muy bien para su futuro.

7. Aunque, por ahora, no aplica en el caso de Joaco, el contrato con LIV, con su importante "sign-on bonus", constituye un verdadero seguro contra cualquier contratiempo serio de salud. Lamentablemente para Will Zalatoris, aceptar la oferta que le hizo LIV en su momento hubiese sido una verdadera salvación para su carrera. En efecto, acaba de anunciar su segunda operación a la espalda y es posible que jamás vuelva a ser el golfista estrella que fue hace cuatro años.

En fin, es muy probable que existan muchos otros beneficios del mundo LIV que irán haciéndose más aparente con el tiempo.

También algunas desventajas como no tener acceso a algunos grandes torneos y canchas del PGA Tour y el desagrado de la, muchas veces, odiosa campaña anti LIV de la prensa afín a su ex tour.

¿Qué viene ahora para Niemann ?

Lo más significativo es el US Open y el British Open donde la prensa le exigirá performances extraordinarios a Joaco.

Pero, Niemann, con mucha habilidad, ya le bajó el perfil al tema ayer en sus entrevistas post victoria señalando que es un torneo más y que la cancha del US Open es supremamente difícil y que sigue en plena etapa de aprendizaje.

Felicitaciones Joaco por tus excelentes decisiones, tu gran golf y tu extraordinaria fortaleza mental.

lunes, 19 de mayo de 2025

PGA CHAMPIONSHIP 2025: POR MUCHAS RAZONES, GRAN TORNEO DE NIEMANN

En este MAJOR, Joaquín Niemann demostró al mundo del golf que es indiscutido top 10 del mundo y que sus grandes actuaciones de los últimos 18 meses, alrededor del orbe, no son ninguna casualidad.

Le tocó duro a Joaco el jueves con ese tres sobre par que hizo temer que fallaba el corte. Pero un brillante  -4 el viernes lo puso de nuevo en carrera en una cancha fenomenalmente difícil como lo es Quail Hollow.

El sábado, par de la cancha en un día muy ventoso, mostró a Joaco jugando extraordinariamente bien los hoyos difíciles, pero sin poder aprovechar, lamentablemente, los hoyos "fáciles". Me refiero a los tres pares cinco, con tres pares; y, uno sobre par, y par, en los dos pares cuatro "llegables" con el drive.

Un día final solidísimo de menos tres le permite a Niemann avanzar 23 lugares en el tablero y finalizar una actuación tremendamente valorizada por las siguientes cinco razones:

1. Por a quienes superó:

Basta mirar el listado de "grandes" que no pasaron el corte para comenzar a dimensionar la magnitud de este top10. Por señalar a algunos: Thomas, Spieth, Koepka, Johnson, Lowry, Aberg, Matsuyama y varios otros.

Y para terminar de convencerse de lo bueno que fue el 68 de Joaco de ayer basta revisar el tablero de los grandes jugadores que sucumbieron ante la dificultad de Quail Hollow. Me refiero a Rahm, Morikawa, Finau, Fitzpatrick, McNealy, Rory, Clark, Pavon, MacIntire, Noren, Davis, Scott, Homa, Hatton, Puig y varios mas.

2. Por lo que logró con este T8:

Le significa invitación automática para el PGA Championship 2026.

Le tapa la boca a los periodistas anti-LIV que le "exigían" a Niemann mejores desempeños en los Majors, sin mencionar nunca que Joaco tenía ya dos top ten en los juegos Olímpicos de Japón y Paris. (para nosotros, los Chilenos, una medalla de oro Olímpica es equivalente a ganar un Major).

Un suculento premio de U$ 415 mil.

3. Por lo que alcanzó en los distintos rankings mundial:

En DATA GOLF, subió al séptimo lugar desde el décimo.

EN TUGR (The Universal Golf Rankings) se mantuvo en el séptimo lugar.

En el OWGR (el obsoleto Official World Golf Ranking, el único que no le otorga puntos a los torneos LIV), con su performance en el PGA Championship Niemann sube al lugar 75 desde el lugar 87.

Esto resulta importante para su clasificación al MASTERS 2026 y pensando en que Joaco no quisiera una tercera invitación consecutiva, sino que clasificar siendo top 50 del OWGR. La forma de lograrlo, ya sea a fines de diciembre 2025 o marzo 2026, es tener muy buenos resultados en el US Open 2025 y el British Open 2025, más algunos buenos torneos en el DP World Tour/Asian Tour hacia fines de año o comienzos del 2026.


4. Por sus estadísticas de juego en este PGA Championship:

Para simplificar, me referiré a las tres que considero claves para su excelente performance.


Strokes Gained/Lost v/s el promedio del field: 

Approach al green (superior a 50 yardas): +1.7 golpes para el torneo       TERCERO

Sobre el green (putting):                             +0.886 golpes para el torneo   DÉCIMO NOVENO

Greens en Regulación:                              65,3%                                        SEXTO

Nota: Este buen resultado sobre el green es consistente con el buen año de putt de Joaco, ya que en LIV marcha T11 con un promedio de 1.59 putts por green, para la temporada.

5. Por la confianza ganada:

Sin duda que después de su T29 en el Masters y partir +3 en su primer día del PGA Championship, el lograr un T8 para el torneo es un resultado sobresaliente que demuestra que Niemann tiene juego y mente para pelear Majors.

Su confianza debe estar en un muy buen lugar este día lunes post Quail Hollow.

Felicitaciones Joaco y estaremos atentos a tus próximos torneos.


  

lunes, 12 de mayo de 2025

SIN TODOS LOS MEJORES SE JUEGA EL PGA CHAMPIONSHIP 2025


En efecto, la guerra sucia entre PGA Tour y LIV sigue perjudicando al mundo del golf ya que el PGA of America, a pesar de vanagloriarse por años que su torneo tenía el mejor "field" de los MAJORS de golf, no fue capaz de mantener, en esta ocasión al menos, su "tradición".

Son nueve los golfistas LIV perjudicados ya que si hubiese utilizado, el PGA  of America, el reputado ranking alternativo DATA GOLF para definir a los top 100 del mundo, los siguientes golfistas LIV hubiesen recibido su invitación:

NOMBRE                            RANKING DATA GOLF              RANKING OWGR

POSICIÓN                                   MAYO 5                                         MAYO 5

Puntos torneos LIV                              SI                                                 NO

ORTIZ                                                  38                                                217

HERBERT                                            44                                                324

MUÑOZ                                               49                                                727

BURMESTER                                      61                                                169

LIESHMAN                                         78                                                488

OOSTHUIZEN                                     82                                               299

SCHWARTZEL                                    89                                               362

TRINGALE                                          91                                               946

CASEY                                                 93                                               965

En algunas oportunidades el PGA of America ha invitado hasta el número 130 del mundo a jugar el PGA Championship lo que pudo favorecer a otros cuatro golfistas LIV (Gooch, Ancer, Pieters y Uihlein).

Cabe destacar que si AUGUSTA NATIONAL hubiese utilizado el ranking DATA GOLF (y no el obsoleto OWGR) para determinar a sus clasificados top 50 del mundo al 31de diciembre 2024 y al 31 de marzo del 2025, hubiesen clasificado al Masters, Oosthuizen y Ancer, respectivamente.

NOTA: El sistema de ranking de Data Golf es un sistema que da puntos por el performance en los distintos torneos de los Tours del mundo. Es muy parecido al Official World Golf Ranking (OWGR) en este sentido, excepto que sí le da puntos a los torneos LIV. La prestigiosa revista GOLF DIGEST está usando, hace pocas semanas, ambos rankings para intentar determinar un valor más justo de jugadores a sus lectores. Es así como en su análisis de los 156 participantes del PGA Championship de esta semana, GOLF DIGEST menciona el ranking OWGR y el ranking DATA GOLF de todos ellos.


Es verdaderamente lamentable que estos grandes golfistas se vean perjudicados al no poder participar en los dos primeros MAJORS de golf, dos de los torneos más importantes del mundo. También somos perjudicados los entusiastas del buen golf con un "field" incompleto.

Los casos del US OPEN y del BRITISH OPEN son un tanto distinto ya que ambos tienen, además de los rankings clasificatorios, sistemas de entrada especiales en cancha, por lo que los golfistas LIV y cualquier otro golfista que cumpla con un cierto handicap mínimo puede participar en las clasificatorias respectivas y eventualmente jugar en ambos torneos.

Esperemos que muy luego finalice la "guerra del golf", que como hemos visto, está llegando a perjudicar a los mejores torneos del mundo.



domingo, 11 de mayo de 2025

NIEMANN: EL LOBBY ANTI LIV DEL GOLF MUNDIAL LO ATACA INJUSTIFICADAMENTE

En los últimos días los medios de comunicación del golf mundial, afines al PGA Tour, han lanzado una campaña en contra de Joaquín Niemann y LIV golf que me parece muy sucia.

Todo parte hace unos días con los comentaristas de Golf Chanel, Eamon Lynch y Rod Lavner que sacan el tema de que "debe ser complicado y vergonzoso para LIV Golf que su mejor jugador NUNCA ha tenido performances destacados en los cuatro Majors".

Lo que llama la atención es que parece algo super concertado ya que en los días siguientes aparecen varios personajes del golf mundial "subiéndose al carro" con argumentos prácticamente idénticos y sugiriéndole a Niemann abandonar LIV Golf si quiere jugar bien en los Majors.

Incluso logran el concurso de próceres como Curtis Strange y Trevor Imelmann, y otros, para "avivar la cueca".

Tal vez, lo más insólito es la recomendación de Eddie Pepperell, jugador de poca monta del DP World Tour, que recomienda a Joaco que vuelva al PGA Tour si quiere tener éxito en los Majors.

De verdad, pienso que la argumentación de Joaco puede ser contundente en los próximos días cuando seguramente lo interrogarán al respecto en los días previos del PGA Championship:

Y lo digo en inglés ya que este es un "cahuin" de los gringos anti Liv.

Mi sugerencia para Joaco frente a la prensa esta semana: 

" I´m very proud of my career, my wins and especially of my top ten performances. In my country there is nothing bigger than the OLIMPIC GAMES, no golf major can surpass an olimpic gold medal. I am extremely proud of my two top tens in Tokio and Paris. Therefore I believe I have proved I can perform under huge pressue and on the biggest stages. In fact, I was only one stroke away from the bronze medal playoff in Tokio. I also have a top ten in the PanAmerican Games. As I have said before, I am confident I will win a traditional MAJOR or an Olimpic Medal sometime in the future. I believe I have the game to do it. It might not happen this week or this year, but I am sure it will happen".

Felicitaciones Joaco, por tu gran año 2025 !!!!!! 


miércoles, 30 de abril de 2025

OPINIÓN: COMO HACER VIABLE A LIV GOLF (y poner término a la guerra con el PGA Tour)

Hace 90 días todo indicaba a que el PGA Tour y LIV Golf firmarían la unificación de ambos tours y que los mejores golfistas del mundo volverían a verse las caras frecuentemente en los principales torneos del mundo (más allá de los Majors).

Esto a pesar de las significativas diferencias de "ADN" que separan a ambas organizaciones: 

El PGA Tour ha sido siempre pura meritocracia, con reglamentos muy conservadores, preferencia por competencias individuales  y enfocada principalmente en torneos en EEUU. 

Por otra parte, LIV ofrece contratos a todo evento a mediano plazo tipo futbol, es rupturista (partidas simultáneas, vestimenta informal y música estridente durante el juego), énfasis en la competencia por equipos y torneos en todo el mundo.

¿ Y, qué cambió?

La respuesta es simple. Su majestad el rating.

En efecto, el PGA Tour parece haber recuperado el rating televisivo que había perdido los años 2023 y 2024, y los primeros meses del 2025 muestran números sólidos y subiendo, por ahora al menos. 

Por otra parte, LIV Golf con su cambio de partner televisivo a FOX, estaba esperanzado de que podía darle pelea al PGA Tour cuando se jugara en horas prime del este de EEUU.

Pero esto, no ha ocurrido y los ratings de los torneos LIV en Riyad, Miami y Ciudad de México han sida paupérrimos.

Y los voceros anti LIV están celebrando. 

Y, no sólo celebran, sino que plantean abiertamente que el modelo LIV es un fracaso, que nadie le interesa mayormente el golf por equipos, que la fusión ya no va, y que si algunos jugadores LIV desean volver al PGA Tour tendrán que pagar las multas y suspensiones del infierno.

Convengamos que el público que ve golf por televisión es mayoritariamente mayor de 50 años y conservador, y susceptible al feroz lobby anti LIV (incluyendo acusaciones de violaciones de derechos humanos del régimen Saudi, controladores de LIV).

Es así como se criticó ferozmente a Greg Norman, primer comisionado de LIV, y sus grandes contrataciones con acusaciones de traición y que el modelo de LIV Golf era un circo, y que no sería nunca un tour competitivo y que sus torneos no eran merecedores de puntos de ranking mundial.

Rating televisivo sostenido por el suelo arriesga la sobrevivencia misma de LIV Golf  y arriesga su capacidad de atraer y mantener a golfistas y auspiciadores del más alto nivel.

En mi opinión: ¿Qué debe puede hacer LIV Golf para asegurar su viabilidad ?

Propongo las siguientes acciones:

1. Hacer urgentemente una alianza (compra, fusión u otro mecanismo) con el DP World Tour (ex European Tour) 

Para mi gusto, tiene mucho sentido. El PIF (Public Investment Fund) Saudi, controlador de LIV Golf siempre que invertir fuerte en golf y ser importantes a nivel mundial (ya son, además, dueños del Asian Tour). Y, por su lado, el DP World Tour ya tiene torneos en todo Europa y gran parte de Asia, y tiene problemas de financiamiento.

Por otra parte, ya vimos que el PGA Tour y la gran mayoría de sus golfistas son poco proclives a participar en torneos fuera de EEUU, Canadá y México, por lo que pudiesen ver con ojos favorables, a esta alternativa de solución a la "guerra del golf".

2. Cambiar, ya, el formato de los actuales torneos LIV con el objetivo urgente de obtener puntos de ranking mundial para sus actuales y futuros jugadores.

Propongo los siguientes cambios:

A. Torneos individuales a 72 hoyos (es lo que ha funcionado bien por décadas)

B. Se eliminan las partidas simultáneas (he seguido a LIV desde su comienzo y encuentro complicado y confuso seguir los resultados de la simultánea).

C. Los torneos por equipos se jugarán los primeros dos días a 36 hoyos, solamente.

D. Corte con los mejores 30 y empates después de 36 hoyos

Los golfistas miembros actuales y futuros de LIV Golf lo serían también del DP World Tour

Una vez implementado este esquema DP World TOUR/LIV Golf se podría negociar intercambios para que los mejores jugadores de este nuevo tour fusionado y del PGA Tour pudiesen jugar muchos de los torneos de importancia intermedia en EEUU, Europa y el resto del mundo, dando por finalizada la actual "guerra del golf".

Otro beneficio sería el fortalecimiento de la President´s Cup donde jugarían los mejores golfistas del mundo sin restricciones.