Han pasado seis años exactos desde ese domingo en que Joaco Niemann gana en forma brillante el Latin American Golf Championship 2018, jugado en el Prince of Wales Country Club, de Santiago de Chile.
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| Joaco con el trofeo del Abierto de Australia |
Como ya es tradicional, en esta fecha me gusta actualizar la cronología de la extraordinaria carrera de Joaco Niemann, la que se acelera con aquella notable victoria y su primera actuación en el Masters de Augusta.
A fines del año 2022 Niemann toma la decisión de abandonar el PGA Tour para unirse a la naciente LIV, la liga Saudi liderada por Greg Normal.
El año 2023 de Joaquín Niemann en LIV ha sido, tal vez, mediocre en lo individual, pero brillante en las competencias paralelas por equipos, donde TORQUE, capitaneado por él, ganó cuatro veces. Es bueno destacar que LIV le da una importancia fundamental a sus torneos por equipos.
En los Majors 2023, Joaco tuvo un dispar desempeño.
Jugó los cuatro, siendo su mejor performance un T16 en el Masters con muy poca fortuna al quedar injugable en un árbol muy cerca del fairway, el día final en el hoyo 11, lo que, a la postre, le valió un triple bogey que lo sacó del top 12 que le hubiese garantizado una invitación automática para la versión 2024.
En el US Open hace el corte y termina T32 en el tablero final. No hace el corte en el PGA Championship y en el British Open.
Esta también mediocre cosecha en los Majors junto con la lamentable decisión de los directivos del Oficial World Golf Ranking (O.W.G.R.) de no otorgar puntos a los torneos LIV, afecta la posición de Niemann en este ranking, y, en consecuencia, su capacidad de clasificar a los cuatro Majors del año 2024.
Esto motiva a Niemann a viajar a Australia a fines del año 2023 a jugar dos torneos del DP World Tour (ex tour Europeo) para intentar puntos de ranking mundial para clasificar, en primer lugar, al Masters 2024 y optar asimismo a los otros tres Majors.
En forma brillante Joaco finaliza quinto en el Australian PGA Championship y gana el Australian Open, lo que lo lleva al lugar 59 del ranking mundial (desde el lugar 87) y le significa un cupo al British Open 2024 y una membrecía en el DP World Tour.
La semana pasada, Niemann continúa su loable lucha por conseguir puntos de ranking mundial suficientes para clasificar para el Masters 2024, finalizando en un excelente T4 en el Hero Desert Classic de Dubai, del DP World Tour.
Este muy buen resultado permite a Niemann avanzar seis lugares en el O.W.G.R., desde la casilla 70 a la 64.
Para llegar al Masters de abril, debe estar en el top 50 del mundo al cabo de la primera semana de ese mes, y Joaquín deberá jugar torneos adicionales del DP World Tour, (Singapour e India), si es que puede sortear las posibles suspensiones que le puedan caer por jugar sus torneos LIV próximos en fechas que coinciden con los del DP World Tour. O también puede optar a jugar un par de torneos del Asian Tour (Oman y Macao).
En mi opinión, esta loable, notable y, un tanto, heroica actitud de Niemann por estar en el Masters, su torneo favorito, merece desde ya una invitación especial de los directivos de Augusta National. Cabe destacar que todos los años los organizadores del Masters se reservan una o dos invitaciones para golfistas extranjeros que hayan hecho el mérito suficiente.
A continuación la Cronología Niemann con su actualización febrero 2023/ enero 2024:
LA CRONOLOGÍA NIEMANN
MAYO 17, 2017
Niemann alcanza el lugar N° 1 del ranking mundial amateur. Es primera vez en la historia que un golfista chileno lo logra.
JULIO/AGOSTO, 2017
Joaco considera seriamente el profesionalismo. La prueba TOEFL (suficiencia en el idioma Inglés) lo deja, providencialmente, fuera de la Universidad de South Florida.
NOVIEMBRE 7, 2017
Cumple 19 años.
DICIEMBRE, 2017
Gana la prestigiosa medalla Mark McCormack otorgada anualmente al mejor amateur del mundo.
ENERO 23, 2018
Gana el LAAC y clasifica al Masters de Augusta.
ABRIl 6, 2018
Juega su última ronda como amateur en el Masters de Augusta.
ABRIL 9, 2018
Joaquín Niemann se hace profesional.
ABRIL 22, 2018
Logra un extraordinario sexto lugar en su debut como profesional en el Texas Valero Open.
JUNIO 3, 2018
Obtiene la Membresía Temporal en el PGA Tour, con un inolvidable sexto lugar en el Memorial Tournament de Jack Nicklaus. Es solamente su quinto torneo como profesional y su tercer top ten. La Membresía Temporal era importante porque le permitía a Niemann aceptar invitaciones ilimitadas, más allá de las siete permitidas a los "non members" del PGA Tour.
JULIO 8, 2018
En su octavo torneo como profesional obtiene un cuarto top 10 y logra los puntos Fedex necesarios para asegurar su membresía en el PGA Tour para la temporada siguiente, la 2018/2019. Una hazaña lograda por muy pocos golfistas en la historia del golf mundial.
SEPTIEMBRE 24, 2018
Al cerrar la temporada 2017/2018 del PGA Tour, Joaquín Niemann está ubicado en el lugar 157 del Ranking Mundial de Golf (OWGR) y en el lugar 112 de la Fedex Cup.
NOVIEMBRE 7, 2018:
Cumple 20 años
DICIEMBRE 2, 2018
Niemann arrasa en el Abierto de los Leones y ratifica en Chile su calidad de golfista a nivel mundial.
JULIO 1, 2019
Remontando fuerte hacia el final de la temporada, Niemann obtiene su segundo top 5 en semanas consecutivas y asegura su tarjeta full para la temporada 2019/2020 del PGA Tour.
AGOSTO 26, 2019
Al cerrar la temporada 2018/2019 del PGA Tour, Joaquín Niemann está ubicado en el lugar 84 del Ranking Mundial de Golf (OWGR) y en el lugar 67 de la Fedex Cup.
SEPTIEMBRE 15, 2019
Logra su primer título en el PGA Tour en el Greenbrier, el torneo inicial del PGA Tour temporada 2019/2020 siendo el primer chileno en la historia en hacerlo. Esto le permite a Joaco tener tarjeta asegurada en el PGA Tour hasta fines de la temporada 2021/2022 (agosto).
NOTA; Al convertirse la temporada 2019/2020 y la temporada 2020/2021 en una sóla por la cancelación de numerosos torneos por la pandemia COVID 19, esta tarjeta asegurada de Niemann también se extendió por un año hasta el fin de temporada 2022/2023 (Agosto).
NOVIEMBRE 7, 2019
Cumple 21 años.
DICIEMBRE 15, 2019
Culmina su participación en la Presidents Cup (EEUU vs el resto del mundo no europeo), siendo el primer chileno en jugar este torneo.
ENERO 4, 2020
Obtiene un gran 5° lugar en el Sentry Tournament of Champions en Hawai.
JUNIO 21, 2020
Logra un gran top 5 en Hilton Head, en su segundo torneo post parada Covid.
AGOSTO 31, 2020
Un Niemann brillante logra su clasificación al Tour Championship (los treinta mejores golfistas PGA Tour de la temporada), al rematar tercero en el BMW Championship. Algo muy significativo ya que recibe invitaciones automáticas a los más importantes torneos Major de la temporada 2020/2021 y a varios lucrativos torneos de "field" restringidos/sin corte.
SEPTIEMBRE 8, 2020
Al cerrar la temporada 2019/2020 del PGA Tour, Joaquín Niemann está ubicado en el lugar 50 del Ranking Mundial de Golf (OWGR) y en el lugar 27 de la Fedex Cup. Ganó un torneo y finalizó en el top ten en cuatro oportunidades.
NOVIEMBRE 7, 2020
Cumple 22 años.
DICIEMBRE 6, 2020
Finaliza su inicio de temporada 2020/2021 en gran forma con un top 25 en Mayacobá, Mexico. Contabiliza a esta fecha un sexto lugar y cuatro top 25.
ENERO 17, 2021
Por segunda semana consecutiva, Niemann obtiene un segundo lugar en los torneos del inicio del año calendario en Hawai (Sentry Tournament of Champions y el Sony Open)
ENERO 23, 2021
A exactamente tres años de su espectacular victoria en el LAAC, Niemann se ubica en el lugar 25 del ranking mundial de golf, tercero en el ranking FEDEX de la temporada 2020/2021 del PGA Tour y lleva acumulado diez cortes consecutivos (lugar décimo en el ranking correspondiente).
JULIO 4, 2021
Pierde el playoff por el título en el ROCKET MORTGAGE CLASSIC en Detroit, Michigan. Un gran desempeño de Niemann al quedarse con este segundo lugar, su tercer segundo lugar de la temporada, ya que se convirtió en sólo el octavo golfista en la historia del PGA Tour en finalizar 72 hoyos sin bogeys o cifras mayores en su tarjeta.
JULIO 18, 2021
Finaliza el British Open 2021 y Joaco celebra haber pasado el corte en los cuatro Majors de un mismo año por primera vez en su carrera.
AGOSTO 1, 2021
Niemann logra un muy buen T10 en los Juegos Olímpicos de Tokio, a un sólo golpe del playoff por la Medalla de Bronce.
AGOSTO 29, 2021
Por segundo año consecutivo, Joaco clasifica para el Tour Championship (sólo los mejores 30 de la temporada), la finalísima de la FEDEX CUP, temporada 2020/2021.
SEPTIEMBRE 5, 2021
Joaquín finaliza su temporada 2020/2021 en el lugar 29 de la FEDEX CUP y en el lugar 30 del Ranking Mundial de Golf (OWGR). Jugó 27 torneos válidos para el PGA Tour en la temporada, superando 26 cortes, obteniendo tres segundos lugares y finalizó en el top 25 en 13 oportunidades.
NOVIEMBRE 7, 2021
Niemann cumple 23 años de edad.
DICIEMBRE 18, 2021
Después de casi un mes de vacaciones, Joaco reaparece en el ABIERTO DEL CLUB DE POLO SAN CRISTÓBAL en Santiago, llevándose la victoria por cinco golpes y un espectacular -15 en 54 hoyos.
ENERO 29, 2022
Al cabo de dos meses de ausencia, y cuatro años desde su épica victoria en el LAAC 2018, Niemann regresa al PGA Tour en el Farmers Championship de Torrey Pines, en California, para jugar su torneo N° 100, finalizando con un magnífico T6, logrando subir 32 lugares en el Ranking FEDEX CUP de la temporada, hasta el lugar 44. Y sube un lugar en el Ranking Mundial de Golf (OWGR) hasta el lugar 32.
FEBRERO 20, 2022
En impecable actuación Joaco logra su segunda victoria en el PGA Tour al llevarse el prestigioso GENESIS Invitational de Tiger Woods jugado en la mítica cancha de Riviera Country Club en Los Ángeles, California.
ABRIL 8 y 9, 2022
Niemann maravilla al mundo al jugar un excelente golf en las primeras dos rondas del Masters acompañando al gran Tiger Woods en su primer retorno al golf después de su accidente automovilístico.
ABRIL 11, 2022
El Lunes post MASTERS donde Joaco finaliza T 35, alcanza su mejor ranking mundial (OWGR) subiendo a un histórico lugar N° 15.
ABRIL 17, 2022
Día memorable para el golf Chileno. Niemann y Pereira comparten salida en el día final del RBC Heritage. Joaco fue top 15 y Mito top 30.
JULIO 15, 2022
Niemann completa su octavo corte consecutivo en los Majors en el British Open en St. Andrews..
AGOSTO 21, 2022
Joaco alcanza un gran T 8 en el BMW Championship y clasifica por tercera vez consecutiva al Tour Championship, la finalísima de la FEDEX CUP y su clasificación automática para la Presidents Cup 2022.
AGOSTO 28, 2022
Niemann finaliza en el lugar T11 en el Tour Championship y la Fedex Cup, confirmando su mejor lugar histórico en esta comp
etencia.
AGOSTO 31, 2022
Joaquín Niemann confirma que ha firmado contrato con LIV golf. Se especula que obtuvo un bono por la firma cercano a los U$ 100 millones.
SEPTIEMBRE 1, 2022
LIV Golf anuncia que Joaquín Niemann ha sido designado Capitán del equipo TORQUE G.C.
SEPTIEMBRE 4, 2022
Niemann tiene un gran debut en el torneo de Boston de LIV golf obteniendo un T 2 y perdiendo en un playoff que ganó Dustin Johnson.
SEPTIEMBRE, OCTUBRE, 2022
Joaco finaliza su excelente debut en LIV golf alcanzando un T 5 en Chicago y un T 3 en Jeddah.
NOVIEMBRE 7, 2022
Joaquín Niemann cumple 24 años
ABRIL 2, 2023
En el torneo LIV de Orlando, FL. el equipo TORQUE, capitaneado por Joaco Niemann gana su primer torneo. Acompañan a Niemann, Mito Pereira, Sebastián Muñoz y David Puig.
ABRIL 9, 2023
Niemann obtiene un poco afortunado T16 en el Masters. Un triple bogey en el hoyo 11 del día final con injugable muy cerca del fairway e ida al agua, lo despoja de la posibilidad cierta de un top 12 con invitación automática para el torneo 2024.
MAYO 28, 2023
TORQUE gana su segundo torneo del año en el torneo LIV de Washington D.C.
JUNIO 18, 2023
Niemann finaliza en el lugar T32 en el US Open
JULIO 2, 2023
TORQUE gana su tercer torneo del año en Valderrama, Andalucía, España
AGOSTO 6, 2023
TORQUE, con Niemann a la cabeza, gana su cuarto torneo del año en Bedminster
SEPTIEMBRE 2, 2023
Joaquín Niemann contrae matrimonio civil con Christina Hellema, su novia de seis años, en la localidad de La Serena, Chile.
OCTUBRE 10, 2023
El O.W.G.R. (Official World Golf Ranking) anunció que denegaba la solicitud de LIV Golf para que sus torneos obtengan puntos de ranking mundial. Esta decisión es lamentable porque implica que muchos de los golfistas LIV, incluyendo a Niemann y Pereira, tendrán muchas dificultades para acceder a los Majors a partir del 2024.
NOVIEMBRE 5, 2023
Niemann remata en el lugar T6 en el torneo de golf de los Panamericanos, Santiago 2023. Se jugó en el Prince of Wales Country Club, la misma cancha en que Joaco ganara el LAAC en Enero del 2018.
NOVIEMBRE 7, 2023
Joaquín Niemann cumple 25 años
NOVIEMBRE 17, 2023
Niemann confirma su asistencia a dos torneos co-sancionados por el DP World Tour (ex tour Europeo) en Australia. Se trata del Australian PGA Championship y el Australian Open a jugarse a fines de Noviembre y comienzos de Diciembre. El objetivo de Joaco es obtener puntos de ranking mundial para poder acceder al Masters 2024, y al resto de los Majors del próximo año.
NOVIEMBRE 26, 2023
En buenísima actuación Joaco Niemann remata en el quinto lugar en el PGA Championship de Australia.
DICIEMBRE 3, 2023
En extraordinaria actuación, Joaquín Niemann gana el prestigioso y centenario Australian Open en notable remontada y desempate a dos hoyos.
Logra avanzar significativamente en su titánico objetivo de jugar los Majors 2024, ya que, por un lado, se hizo acreedor del primer cupo para el British Open vía la Q Series que organiza en el mundo la R&A y cuyo puntapié inicial, con tres cupos, correspondía precisamente al Australian Open.
Y, por otro lado, su gran performance en Australia le permitió avanzar en el ranking O.W.G.R. desde el lugar 87 hasta el lugar 59.
DICIEMBRE 17, 2023
Joaquín Niemann anuncia que ha decidido aceptar la membrecía al DP World Tour al cual tenía derecho por su victoria en el Australian Open.
Señala que su objetivo primordial es jugar algunos torneos de este tour para intentar llegar al MASTERS, PGA Championship y US Open del año 2024 a pesar de las suspensiones que arriesga por su juego en torneos LIV.
ENERO 16, 2024
En entrevista al MIRROR de Inglaterra, Joaco Niemann explica lo injusto de la situación de varios de los grandes jugadores de LIV que están quedando fuera de los Majors por un ranking mundial que no está asegurando que todos los mejores golfistas del mundo estén obteniendo puntaje en forma equitativa.
Se refiere también a que está dispuesto a un gran esfuerzo por llegar al Masters, jugando torneos de otros tours y en otros continentes en las próximas semanas.
ENERO 21, 2024
Niemann, demostrando su categoría, obtiene un excelente T4 en el Dubai Desert Classic del DP World Tour en su admirable intento por acercarse a los tres Majors iniciales de la temporada 2024 (ya consiguió su cupo para el OPEN BRITÁNICO en Australia).
Como resultado, en el OWGR de hoy, Enero 21, Joaco aparece subiendo seis lugares, desde el lugar 70 al 64
