NIEMANN A LA FINALÍSIMA DE LA FEDEX POR SEGUNDO AÑO CONSECUTIVO Y PEREIRA SE ALISTA PARA SU PRIMERA TEMPORADA FULL EN EL PGA TOUR

Sin duda que el año 2021 será recordado como el año más brillante de la historia del golf Chileno, gracias a lo logrado por Niemann y Pereira, ambos pupilos del coach nacional, Eduardo Miquel.

Y vale la pena recordar lo hecho por ambos, este año y lo logrado anteriormente en sus cortas carreras.

Joaquín Niemann (22 años)

Pase lo que pase esta semana en Atlanta, Joaco ha demostrado, ya por cuarta temporada consecutiva, que va en ascenso y que "pertenece" a este exclusivo Club que es la elite del golf mundial. Y, en cada una de estas temporadas ha logrado jugar bien en escenarios de mucha presión y con la espalda contra la pared.

Ya como amateur, Niemann logró los máximos galardones incluido varios triunfos contra profesionales en Chile, estar en la cima del ranking mundial amateur desde mayo de 2017 hasta que se hizo profesional en abril del 2018, y la prestigiosa medalla Mark Mc Cormack como el mejor golfista amateur del mundo del año 2017.

En su primera temporada, como profesional (2018), logró su membrecía al PGA Tour con muy pocas invitaciones y un juego que deslumbró.

En su segundo año, (2018/2019), remontó, en forma espectacular al final de la temporada, para mantener su tarjeta, y, finalmente, avanzar hasta la segunda etapa de los playoffs FEDEX.

Y, en su tercera temporada, (la 2019/2020) gana su primer torneo PGA Tour en septiembre del 2019, logra su nominación al equipo de la President´s Cup, y agrega dos top cinco para configurar una temporada muy, muy buena, que logró coronar con la clasificación al Tour Championship, de una forma brillante, con un espectacular T3 en el BMW Championship del año pasado.

Y, ahora, en su cuarta temporada, Niemann está de regreso al Tour Championship, torneo final de temporada sólo reservado a los 30 mejores golfistas del año golfístico PGA Tour.

En estos últimos 12 meses es bueno destacar la extraordinaria regularidad de Joaco que sólo ha fallado un corte en 26 torneos jugados, fue segundo tres veces, logró mejorar significativamente sus estadísticas sobre el green, y, faltando un sólo torneo, tiene un espectacular promedio de score de 69.6, lugar número siete en el ranking de la temporada.

Guillermo Pereira (26 años)

Muy dulce está resultando el año 2021 para Mito Pereira.

Es que desde niño todo indicaba que sería una estrella del golf al más alto nivel. Así lo pronosticó uno de los profesores de la Academia Leadbetter y el hecho que Pereira alcanzó el lugar número cuatro del ranking amateur mundial, lo confirmaba.

Pero la vida tiene altos y bajos y Mito, hace unos tres años, cuando todo indicaba que iba derecho al PGA Tour tuvo un "bajón" de golf y pierde su status en el KORN FERRY TOUR.

Vuelve al PGA Tour Latinoamérica pero sufre un accidente en motocicleta que perjudica su año 2019 en ese tour.

A comienzos del año 2020 accede como invitado a un par de torneos del Korn Ferry, en Panamá y en Colombia, terminando tercero en Panamá y ganando en Colombia.

Ya estaba con la tarjeta asegurada para la temporada PGA Tour 2020-2021.

Pero vino el maldito COVID y todo cambia y se posterga el proceso ascenso /descenso por un año y se agrega una cantidad adicional de torneos que hace dudosa la llegada al PGA Tour sin un performance muy bueno en el segundo semestre 2020 y primeros ocho meses del 2021.

Entre Octubre del 2021 y Marzo del 2021 Mito sufre un nuevo "bajón" en su juego, no pudiendo superar varios cortes en este período y cae peligrosamente desde el lugar número 6 hasta el 16 en el ranking Korn Ferry Tour.

A partir de Abril/ Mayo de este año, Mito recupera su golf más brillante con dos victorias, un segundo lugar y ya supera todos los cortes en los torneos en que participa.

Las tres victorias en una temporada (se incluye la de Colombia) le significa a Pereira un ascenso inmediato al PGA Tour por el reglamento llamado el "three win promotion" y con un excelente status para la temporada 2021/2022 que se inicia en dos semanas más.

Mito juega seis torneos en la actual temporada del PGA Tour cosechando buenos puntos FEDEX y dos top ten, sin duda una excelente experiencia preparatoria para su próxima temporada full en el PGA Tour. 

Y la guinda sobre la torta para Pereira fue su extraordinaria participación en los Juegos Olímpicos de Tokio donde llegó a ese notable play-off para la medalla de bronce rodeado de "astros" de la cima del golf mundial, estando a milímetros de la hazaña. (Y es bueno recordar, también, que Niemann tuvo una gran actuación en Japón, con su excelente T10 y a un sólo golpe del playoff). 

Un fantástico año para el golf Chileno gracias a Joaco y Mito.

Felicitaciones a ambos, a sus equipos de trabajo y a sus familias.

Son un orgullo para el país !!!!  

LA RAZÓN DE LA EXITOSA VACUNACIÓN COVID 19 EN CHILE (THE REASON BEHIND CHILE´S SUCCESSFULL COVID VACCINATION CAMPAIGN).

Queridos amigos.....hoy recibí mi tercera dosis......la de refuerzo (AstraZeneca) y junto con sentirme afortunado por la protección que me da, me mueve a una reflexión.

Chile, un país pequeño, ha logrado una protección notable contra el COVID 19 para sus 20 millones de habitantes porque desde hace cinco décadas ha adoptado un modelo de Economía Social de Mercado. abierto al exterior y de preocupación por los más desposeídos.

Había reservas financieras para la emergencia gracias al responsable manejo económico de la era Pinochet y de los gobiernos de centro izquierda y centro derecha que siguieron.

Muchos países en el mundo, vecinos incluso, han sido irresponsables en el manejo de sus economías y, hoy, pagan el precio al no poder darle la protección de vacunas a sus habitantes.

Les cuento que yo me vacuné en primera dosis en el poderoso municipio de Vitacura y en segunda, en el no tan rico Municipio de Curarrehue de la Araucanía, pero la excelente atención del personal, fue idéntico.

Lamento el populismo político de los últimos dos años en mi país y la ignorancia e irresponsabilidad de los jóvenes que arriesgan un modelo económico eficaz y que logró sacar a mas de dos millones de personas de la pobreza.

Hoy, yo soy un privilegiado a nivel mundial al tener, mi tercera dosis, pero me temo que la estupidez e irresponsabilidad de muchísimos Chilenos, nos llevará en el futuro cercano, a perder todo lo bueno que logramos, y nos hará lamentar y recordar, más temprano que tarde, que "el hombre es el único animal que se tropieza mas de una vez en la misma piedra".

Dear friends:

I just recieved my third COVID vaccine, my "booster" shot.

Today´s AstraZeneca jab will suplement my two previous SINOVAC ones. Together with feeling so fortunate for this additional protection, I would like to share a couple of thoughts.

Chile, a small country, has, to date, achieved a superb vaccine COVID 19 coverage for it´s 20 millon population mainly due to it´s five decade adoption of a sound free market economy with emphasis on exports, private sector iniciatives, clear rules for foreign investment, a balanced budget and a focus on an efficient social safety net for the less fortunate.

Thanks to decades of responsible fiscal policies, iniciated in the Pinochet years and then continued by the democratically elected center left and center right goverments, the pandemic emergency caught Chile with the necessary financial reserves to cover, not only all the necessary vaccines for its population, but also generous financial packages for the most needy.

Many countries around the world, including some of our neighbours, have been hugely irresponsible in managing their economies, and, unfortunately, today, are paying the price, and are not able to efficiently finance and secure the necessary vaccines for their population.

I would like say that I recieved my first Sinovac dosis, on February 10, at the affluent Vitacura township and my second, one month later, in the rural and not so affluent southern town of Curarrehue, some 700 kilometers south of Santiago. I´m pleased to report that in both cases the process was equally as efficient and pleasant.

On the other hand, I feel saddened and troubled by the populist political process that is occuring in my country over the last two years. I´m appalled by the irresponsability of politicians on both sides, and the ignorance of the younger generations that put at risk an economic system that has worked well for the great majority of Chileans and has allowed over two million of our most vulnerable to abandon poverty.

Today, together with my fellow country men and women, I feel priviledged to be one of the first, worldwide, to have access to a "booster" vaccine, but at the same time I am concerned that the irresponsability and stupidity of a loud and violent minority will ruin in the short term, a system that has given us so much.

Is it killing the goose that lays the golden eggs all over again ?

NOTABLE ACTUACIÓN OLÍMPICA ES UN RECONOCIMIENTO AL GOLF CHILENO

Sólo palabras de felicitaciones a Mito Pereira y Joaco Niemann por su extraordinaria actuación en los Juegos Olímpicos en Tokio con un T3 y un T10, respectivamente.

Mito, en un "playoff" infartante de siete golfistas por el bronce, tuvo su chance en el segundo hoyo del desempate, en el par tres hoyo 10, al dejarla a cuatro yardas y después de que sus cuatro contrincantes sobrevivientes (Matsuyama y Casey quedaron fuera en el primer hoyo), erraron sus putts para birdie. 

Hubiese sido una tremenda hazaña, pero como suele ocurrir en situaciones de gran presión, el golfista erra por milímetros por el lado derecho del hoyo (es que, muchísimas veces, la presión del momento hace levantar la vista un milisegundo antes de lo normal y no se completa el golpe de putt como lo acostumbrado).

En el hoyo siguiente, un par cuatro, Mito pegó su putt para birdie de unos tres metros y parecía que entraba, pero lamentablemente se quedó afuera después de una vuelta de 360 grados alrededor del hoyo. 

Lo demás es historia al ganar CT Pan a Collin Morikawa en el cuarto hoyo de playoff.

Emotivo fue ver a Pereira (118 del mundo) desempatando con grandes golfistas de la elite del golf mundial como Morikawa, McIlroy, Matsuyama, Casey y el Colombiano Sebastián Muñoz. De hecho, y como una fiel demostración de la gran competitividad del golf en la cima, la medalla de bronce se la llevó el Taiwanés, C T Pan, el jugador de más bajo ranking mundial (208) de los siete del playoff.

Cuanta razón tuvo el coach de Niemann y Pereira, Eduardo Miquel, cuando hace casi tres años, con un Mito lesionado y sin status en el Korn Ferry Tour, me aseguró que Mito llegaba "de todas maneras" al PGA Tour. Y cuanta razón tuvo aquel profesor de la academia de David Leadbetter cuando le pronosticó a Guillermo Pereira, padre, que su hijo Mito, de entonces 14 años, tenía potencial de top 30 del mundo.

Y, a propósito de Joaquín Niemann, luchó bravamente para llegar a lo más alto. Su T10. a un sólo golpe del playoff para el bronce también nos llena de orgullo. Notable Joaco que, como muy pocos en este torneo Olímpico, fue siempre de menos a más con scores diarios de 70, 69, 66 y 65.

Simplemente, en golf, a veces no se puede ganar, pero convengamos que el performance Olímpico de ambos compatriotas fue extraordinariamente bueno, y no nos sorprendería nuevas actuaciones descollantes para ambos en las próximas semanas, en el cierre de la temporada 2020/2021 del PGA Tour.

Desde ya, la gran actuación Olímpica de Mito lo deja a las puertas del top 100 del mundo al amanecer hoy en el lugar 103. un avance de 15 lugares, mientras que Joaco mantiene su excelente lugar 26.      

Chile ha podido producir grandes golfistas en estas últimas décadas y quisiera aventurar la razón, ya que, por ahora, el golf en nuestro país es un deporte de pocos y sin la difusión y acceso que existe en muchos otros países.

Soy testigo privilegiado del desarrollo del golf Chileno de los últimos 60 años y creo hay razones concretas por las cuales hemos llegado a este notable logro Olímpico de Pereira y Niemann.

Creo que debemos hacer un justo reconocimiento a los dirigentes de la Federación Chilena de Golf que desde los años cincuenta del siglo pasado, promovieron un calendario anual repleto de torneos, tanto para aficionados como para profesionales.

También es bueno reconocer a los clubes, casi todos privados, que siempre han sido generosos en organizar y facilitar sus canchas para torneos abiertos. 

Asimismo hubo siempre viajes pagados por la Federación al extranjero para que nuestros mejores exponentes, adultos y juveniles pudiesen ir a competir, aprender y foguearse.

En el golf, como en cualquier deporte, la existencia en el tiempo de un calendario permanente de competencias, es vital.

La competencia intensa es, sin duda, el motor y la motivación para el progreso. 

Es peligroso mencionar nombres cuando han sido muchísimos los dirigentes de la Federación, Asociaciones y Clubes que han dado tanto, y de manera ad-honorem, para promover el golf en Chile. 

Me acuerdo que cuando Marcelo Taverne fue Presidente de la Federación Chilena de Golf a comienzos de la década de los sesenta, inventó el sistema, aún vigente hoy día, de que hubiese un "derecho de salida" cada vez que alguien jugaba una ronda de golf, para asegurar un presupuesto para la Federación y que los golfistas nacionales pudiesen competir en el extranjero.

Recuerdo que Manuel Jesús Díaz, Presidente de la Federación por ahí por 1967, promovió a nivel Sudamericano, la aún vigente, Copa Chile, que reúne anualmente a los mejores golfistas juveniles del continente en un torneo individual y por equipos.

No puedo dejar de mencionar a Francisco Lyon, creador de Golf Action, organizadora de una serie de torneos para juveniles e infantiles, hombres y mujeres, que el mismo Joaco Niemann no se cansa de mencionar y alabar como una de sus mejores experiencias en el golf y una de las razones de su éxito

Es que, por otra parte, hay algo en los Chilenos que los hace buenos para el golf.

En Papudo, Santo Domingo, Rancagua, Viña del Mar, Concepción y Santiago surgieron de las filas de los caddies notables golfistas como Alberto Salas, Francisco "Cachulo" Cerda, Anisio Araya, Lito Jerez, Guillermo Encina, Patricio Pino, el "Tío" Torres, Ángel "Chocolo" Fernández y tantos otros.

A ellos se agregan grandes nombres, aficionados y profesionales, como los hermanos Orellana y León, Jack McRostie, Guy Barroilet, el "Tata" Vergara, Eric Van der Valk, Felipe Taverne, Pancho Cortés, Roy Mackenzie, Felipe Aguilar, Mark Tullo, Nicole Perrot, Benjamín Alvarado, Nico Geyger, Paz Echeverría, Matías Domínguez y muchísimos más, como por ejemplo, los jóvenes que hoy están, o estuvieron, en el golf universitario de Estados Unidos. 

Es necesario aprovechar, no sólo el impulso de lo bueno que se ha hecho para promover el golf en las últimas décadas, el éxito actual notable de Niemann y Pereira, sino que, también, el singular talento que tienen los Chilenos para jugar y destacarse en este hermoso y sano deporte que nace en Escocia. 

La verdad es que el golf no tiene nada de "elitista", ni "exclusivo" en sus orígenes, y es un deporte que cada vez goza de mayor popularidad en todos los estratos sociales en el mundo entero, por lo que sería lindo que en poco tiempo pudiésemos hacer crecer exponencialmente el número de golfistas en Chile.