NIEMANN ARRASA Y OBTIENE UN HISTÓRICO PRIMER TÍTULO EN EL PGA TOUR

Joaquín Niemann conquistó su sueño de ganar un título PGA Tour, ayer, en el "A Military Tribute at the Greenbrier", torneo jugado en la localidad de White Sulpher Springs, West Virginia.

Espectacular, emotiva y categórica victoria que catapulta a Niemann al más alto sitial del golf mundial.

Por fin pudimos observar continuamente, por la televisión, el juego de Joaco este fin de semana, gracias a que iba liderando, y la verdad es que lo que vimos nos encantó por su tranquilidad y concentración  al preparar cada tiro........y por su positiva y equilibrada forma en que aceptaba el resultado, fuera bueno o malo.

Concuerdo con un analista del PGA Tour cuando dijo:

"Niemann played on Sunday with the poise of a veteran ".........."Niemann jugó el Domingo con la desenvoltura de un veterano".

Otra vez podemos decir que Joaquín Niemann juega un golf espectacular y notable........y lo hace, con una oportunidad fenomenal.

Asi en su primera temporada, 2017/2018 obtiene su tarjeta de manera brillante en pocos torneos, en su segunda temporada, 2018/2019, logra mantener su tarjeta con una arremetida fenomenal de última hora, y, ahora, en el primer torneo de su tercera temporada, 2019/2020, logra su primera victoria en el circuito más competitivo del golf mundial, el PGA Tour.

Como dije anoche en mi cuenta de Facebook:

"ENORME, ENORME, ENORME LO DE NIEMANN !!!!!...CONGRATS!!!

Es que una victoria en esta meritocracia que se llama PGA Tour, no sólo vale el millonario premio, sino que tiene otros beneficios asociados de enorme valor:

- Tarjeta garantizada por toda la temporada en curso más dos años. Esto significa que Joaco está garantizado en el PGA Tour hasta fines de la temporada 2021/2022 (Agosto del 2022).

Esto es clave porque permitirá a Niemann y a  su Team, definir, con toda tranquilidad, cuando y donde jugar, y definir cuando y cuanto descansar.

- Garantiza la entrada al field del Masters 2020, un logro de tremendo valor para Joaco, que sabemos desea volver a jugar en Augusta National.

- Entrada garantizada al SENTRY Tournament of Champions de Hawaii, en enero próximo, torneo reservado sólo para los campeones del año calendario 2019.

- Entrada garantizada al PGA Championship 2020.

- Con esta victoria, Niemann amaneció, hoy, en el lugar 50 del ranking mundial (estaba en el lugar 84, la semana pasada). Esto es significativo porque los primeros 50 del ranking mundial están invitados a los cuatro World Golf Championships, torneos mundiales, de field restringido, sin corte y tremendamente lucrativos en dinero y en puntos FEDEX.

De hecho, si Joaco logra consolidarse top 50 con un buen juego en las próximas semanas, podrá estar en el primer WGCH, en Shanghai, a fines de Octubre próximo, el HSBC Champions.

Por otra parte, cabe destacar que Joaquín Niemann, con su victoria, pasa a pertenecer a un club muy exclusivo. En 95 años sólo tres golfistas de fuera de EEUU han podido ganar torneos PGA Tour antes de cumplir 21 años de edad.........se trata de Severiano Ballesteros, Rory McIlroy y, ahora, Joaquín Niemann.

Notable !!!!!!

También es relevante señalar unas tremendas coincidencias que, estoy cierto, llevará a Joaquín Niemann a recordar entrañablemente este torneo, The Greenbrier, la cancha The Old White, TPC, y su resort.

En efecto, el primer torneo PGA Tour que jugó Joaco fue en el año 2017, como amateur. Fue aquí en el Greenbrier gracias a una invitación especial de la organización al entonces Nº 1 del ranking mundial amateur.

Joaco, ese año, no sólo hizo el corte sino que finalizó T29, con un espectacular 64 el día final.

El año pasado, el 2018, cuando Joaquín luchaba por obtener su tarjeta full, logró un excelente T5, con lo cual abrochó su tarjeta para la temporada 2018/2019.........y también merced a otro espectacular 64, el día final.

Y ayer, y con un Greenbrier ahora en Septiembre como el primer torneo de la temporada 2019/2020, Niemann consigue aquí su primera victoria en el PGA Tour, con ventaja de seis golpes, y, por supuesto........con otro fantástico 64 en el día final.

Tal como lo dijo Joaco ayer en su victoriosa conferencia de prensa......."seguro que volveré al menos un par de veces a este magnífico lugar".

Por otro lado, no deja de ser muy interesante el análisis estadístico de esta victoria de Niemann, donde hizo sólo tres bogeys, y ningún tres putt en 72 hoyos.

A continuación algunos números:

RONDA:                                1       2       3       4      TOTAL     RANKING

SCORE:                                65     62     68     64     259 (-21)           1

DRIVES (yardas prom)       292   319   296   346    313                   82

% Drives al medio              71.4  78.6   57.1  50.0   64.3                  48

% Greenes en regulac.        88.9  88.9  72.2   72.2   80.6                   6

Strokes Gained Putting         0.7   3.3    1.7      3.1    2.2                    1

%Birdies o mejor                                                       31.9                  1

PROXIMIDAD
(al hoyo, pies y pulgadas)                                         31´ 8´´              59

% SCRAMBLING                                                    78.6                  15
(Aproach y putt para
salvar el par)

COMENTARIO:

Joaco mantuvo su tradicional efectividad para hacer un altísimo % de greens en regulacìón (sexto en este ranking), pero su capacidad de hacer birdies fue sensacional, donde fue primero en la categoría % birdies, o mejor, para la semana. Si bien su capacidad de dejar sus tiros de lejos cerca del hoyo no fue tan buena como en otras ocasiones, lo compensó absolutamente con el mejor performance de putt de todo el field.

En efecto, Niemann estuvo sensacional sobre el green, y finalizó la semana Nº 1 en el ranking Strokes Gained (lost) Putting con 2,2 golpes menos que el field promedio por cada día de competencia en el Greenbrier. Es decir, en los 72 hoyos, Joaquín pudo hacer 8,8 golpes menos, sobre el green, que el promedio del field.

En resumen, cuando un golfista es capaz, en un torneo, de ser top ten en greens en regulación, líder en cantidad de birdies, hacer sólo tres bogeys y liderar la estadística de Strokes Gained/lost Putting, sin duda que va a ganar, o va a estar en la pelea.

Y eso es lo que hizo un notable Joaquín Niemann esta semana recién pasada.

Sensacional el repunte que ha tenido Joaco sobre el green.

Ya en un blog anterior destaqué su repunte en el putt desde mediados de año en adelante, cuando apunté que hasta Junio, Joaco perdía medio golpe por ronda versus el promedio del field sobre el green, mientras que en sus siete torneos finales pasó a ganar medio golpe por ronda sobre el field, y que esta mejoría produjo, en gran medida, su exitoso fin de temporada.

Es que cuando el putt funciona, la confianza inunda el resto del juego.

En dos o tres ocasiones anteriores, Niemann había comentado en entrevistas que estaba embocando mucho más desde que comenzó un trabajo con el sistema de entrenamiento para el putt, THE PERFECT PUTTER, del español, y ex profesional de golf, Ramón Bescansa, desde mediados de año.

Ayer, en su conferencia de prensa, Joaco nuevamente hace referencia a The Perfect Putter, por lo que estimo que bien vale la pena ir a la página web y entender un poco más de qué se trata.

Lo que aprendí es lo siguiente:

- La mayoría de las veces el problema del putt no está en la técnica del golpe, sino en la deficiencia en la lectura de los greens.

- Entonces, lo clave era crear un aparato que produjera desplazamientos perfectos hacia el hoyo, para que el golfista pudiese poner a prueba con efectividad su capacidad de lectura de caidas.

Y con su Padre, ingeniero, desarrollaron un aquipo muy parecido al "stimpmeter", aparato que sirve para medir la velocidad de los greens al hacer rodar la pelota a traves de un especie de tobogán a la superficie del green.

Era clave aprender a apuntar mejor y era fundamental la correcta visualización de la línea de un putt hacia el hoyo. Y Bescansa ha desarrollado un conjunto de ejercicios donde utiliza cosas como "un facilitador de alineación", "puertas"   
y la "línea de tiza" para ayudar al golfista a apuntar y visualizar mejor.

Me encantó el aparato, y el concepto, ya que permite entrenar muy efectivamente, y muy especialmente practicar el tema de la visualización, que, en mi opinión, es una técnica Mental vital, e imprescindible, para gran juego sobre el green.

Cabe destacar que más de 100 golfistas PGA Tour han comprado y experimentado con THE PERFECT PUTTER, en los últimos meses.


¿ Y qué viene ahora para Joaquín Niemann ?

Bueno, seguro que esta victoria llevará a algunos cambios en sus planes de competencia de corto y mediano plazo.

Juaco participará esta semana en el Sanderson Farms Championship, y pienso que su objetivo de corto plazo será jugar dos o tres veces antes de su viaje a Asia para jugar los torneos PGA Tour en Korea del Sur y Japón, para intentar consolidarse a mediados de Octobre en el top 50 del mundo, y poder jugar el World Golf Championship HSBC en Shanghai a fines de Octubre.

Probablemente su segundo objetivo será, asimismo, meter buenas actuaciones de aquí a la primera semana de Noviembre para convencer a Ernie Els que lo elija en uno de los cuatro cupos, aun disponibles, para la President´s Cup de mediados de Diciembre (EEUU contra el resto del mundo menos Europa en Melbourne, Australia).

Bueno........nada más que decir.....el sueño se cumplió !!!!!

Para Joaquín Niemann, su familia, y su Equipo.........y para el golf Chileno.

Felicitaciones y a seguir disfrutando el proceso !!!!!