ROSE Y DECHAMBEAU cementan su lugar en la cima del golf mundial (y algo sobre Niemann y Pereira)

Justin Rose ganó con propiedad el FARMERS INSURANCE OPEN del PGA Tour en California y Bryson de Chambeau arrasó en el Desert Classic de Dubai, del European Tour, ambos torneos jugados simultaneamente el fin de semana pasado.

Son jugadores muy distintos pero tienen algo en común: sus resultados de los ùltimos meses son notables y están demostrando porqué Rose es el Nº 1 del mundo y Bryson es el Nº 5.

Y seguro que los dos serán grandes favoritos para el PLAYERS CHAMPIONSHIP y el MASTERS de Augusta, de Marzo y Abril próximos.

JUSTIN ROSE:

Tiene 38 años, un swing simplemente maravilloso, el que ha solidificado a través de su cooperación de años con el gurú de swing, Sean Foley.

A través del tiempo (2010-2014) no dudó en contratar al psicólogo Gio Valiante cuando su fortaleza mental y su confianza requiríó trabajo y le pidió ayuda al gurú de putter inglés, Phil Kenyon, cuando sus números sobre el green dejaron mucho que desear en los años 2015-2016. Sin duda que su cambio al "claw grip" tuvo mucho que ver con su gran avance en la estadística "strokes gained putting" desde comienzos del 2018.

Hoy, es el Nº 1 del mundo indiscutido con un performance notable en sus últimos 17 meses.

En efecto, en este período, Rose ha jugado en 35 oportunidades, ganó 6 veces y tuvo 17 top 5 y 26 top 10. Espectacular !!!!

BRYSON de CHAMBEAU:

El llamado científico loco del golf (ver mi artículo "BRYSON DE CHAMBEAU, el científico loco del golf, gana el Northern Trust", de Agosto pasado) no ha parado en los meses recientes.

Cuando un golfista de la elite del golf mundial gana cuatro de sus nueve últimos torneos, hay que prestar atención.

Simplemente su swing de un sólo plano, sus palos, todos de un sólo largo,su uso de la física para leer greens complicados y calcular el efecto del viento en la trayectoria de sus golpes, le están funcionando mucho más allá de lo que todos pensabamos.

Es así como en su twit de felicitación a Bryson por su victoria reciente, Justin Thomas le dice "parece que debí prestar más atención en mis clases de física".

En su entrevista final en Dubai, de Chambeau habla del trabajo durísimo en sus conceptos, el valor que ha tenido para él ser sumamente intenso y perseverante, y que está trabajando en respirar mejor ya que, respirar mejor tiene dos grandes beneficios, según él.

Por un lado puede jugar más relajado y "adormecido" cuando pega la presión, y, por otro, el respirar mejor le permite dormir y descansar mejor, lo que le es tremendamente beneficioso dada sus intensísimas jornadas de trabajo y entrenamiento, dentro y fuera de la cancha.

Vale la pena leer el artículo de Golf World de Noviembre pasado "Las 11 cosas menos comunes de Bryson de Chambeau", para comprender a este joven fenómeno de sólo 25 años.

El éxito de tanto Rose como Bryson tiene mucho que ver con haber logrado un swing ultra repetible bajo presión, el sueño de Ben Hogan.........y parece no ser una coincidencia que de Chambeau usa el mismo gorro de Hogan desde que es adolecente.

JOACO NIEMANN:

Una pena lo sucedido a Joaco en la ronda final del SHRINERS INSURANCE. Había jugado un buen torneo hasta el día final cuando partió en el lugar 25. Pero como a veces también les sucede a los mejores, tuvo un día para el olvido, donde no le salió nada. Al final un ocho sobre par 80 lo relegó al lugar 72 de la clasificación final.

Simplemente son cosas que pasan en el golf, a olvidar rápido, a aprender las lecciónes (los mejores siempre aporovechan los desastres para aprender algo) y a intentar un gran torneo en el Waste Management de Arizona, esta semana.

Paciencia, perseverancia y enfoque positivo

Son muy pocos los que pueden decir, como Niemann, que en sus primeros siete eventos de su primera temporada regular en el PGA Tour, con sólo 20 años, ha superado seis cortes en siete torneos jugados y marcha dentro de los top 100 de la Copa Fedex.

GUILLERMO PEREIRA:

Continúa la tremenda racha ganadora de Mito, quien ahora también ganó, con gran score, el tradicional Abierto de Santo Domingo. En mis 50 años de jugar los abiertos de verano en Chile, no recuerdo jamás que alguien haya podido ganar Cachagua, Marbella y Santo Domingo en un mismo año. Una hazaña, que demuestra que Pereira ya superó su mal año 2018, el que estuvo afectado por al menos un par de lamentables lesiones.

Felicitaciones Mito !!!!!

Se viene lindo este fin de semana venidero.......tanto en la cima del golf mundial, como en Chile.

En efecto, tanto Justin Rose como Bryson de Chambeau estarán en el nuevo abierto de Arabia Saudita del European Tour, junto con varias otras grandes figuras. Joaquín Niemann estará en el Waste Management Open en Phoenix, Arizona, el torneo con mayor asistencia de público del mundo, y Mito Pereira buscará su cuarta victoria consecutiva en el Abierto de Granadilla, en Viña del Mar.

Va a estar muy, muy entretenido !!!!! 

NIEMANN, PEREIRA Y SCHAUFFELE: LO QUE TIENEN EN COMÚN

Sin duda, un comienzo del año 2019 espectacular, tanto en la cima del PGA Tour, como en Chile.

Mito Pereira

En Hawaii, Xander Schauffele finaliza el Torneo de Campeones del PGA Tour con una espectacular ronda final de 62 (-11), para derrotar por un golpe a Gary Woodland.

Y en Chile, Mito Pereira también hace un gran 62 (-10), para arrasar en el Abierto de Cachagua y derrotar al siempre protagonista, Joaquín Niemann, por siete golpes.

La primera similitud de estos tres grandes golfistas es su juventud: Schauffele tiene 25 años, Mito 23 y Joaco 20.

La segunda similitud tiene que ver con la potencia y la calidad técnica de sus swing, los que son alabados por los expertos. Los tres golfistas le pegan largo y estan en el 15% superior en los rankings respectivos.

Y, la tercera similitud es el tremendo nivel de confianza que han podido adquirir en estas recientes semanas.

En efecto, Xander Schauffele gana este pasado fin de semana, su segundo torneo de la temporada 2018/2019 para llegar al Nº 6 del ranking mundial y el Nº 1 de la FEDEX Cup.

Sus dos victorias (HSBC World Golf Championship y el SENTRA Tournament of Champions) fueron enfrentando a los mejores golfistas del orbe, viniendo de atrás, en ambas ocasiones, demostrandole al mundo........y a sí mismo...... que posee una fortaleza mental formidable, especialmente cuando compite en los grandes torneos.

Guillermo Pereira también debe estar, hoy, con la confianza al tope.

Mito Pereira

También ha ganado dos veces en menos de dos meses, el Andrés Romero Invitational. en Argentina, a fines de Noviembre pasado, y el Abierto de Cachagua 2019.

Recordemos que Mito, producto de un par de lesiones, venía de una temporada para el olvido en el tour WEB.com 2018 donde perdío su tarjeta.

Lamentable lo sucedido porque recordemos que venía "como avión" después de terminar top 5 en PGA Tour Latinoamérica, temporada 2016, y después de calificar a los Web.com playoffs en la temporada 2017, donde estuvo muy cerca de lograr una tarjeta PGA Tour.

Entonces, estos meses recientes con sus dos victorias (y un muy buen segundo lugar detrás de Niemann en Los Leones) debe constituir, sin duda, una tremenda inyección de confianza y optimismo para Mito para lo que viene para él, en el PGA Tour Latinoamérica, y otros desafíos en otros tour que pueda enfrentar el resto de este año.

Todos en el mundo del golf sabemos que Guillermo Pereira tiene un talento inmenso y que ganó casi todo en brillantes performance en categorías infantil, juvenil y amateur.

A los 16 años estuvo algunos meses en la academia del Gurú David Ledbetter y la leyenda dice que cuando llegó por primera vez al driving range, y Mito comenzó a golpear, de a poco se reunieron el mismo Ledbetter, y el resto de los profesores, a observarlo, impresionados por la calidad de su swing y sus impactos.

También, se dice que David Ledbetter, el artífice del swing del gran Nick Faldo, y de muchos otros, pronosticó que Pereira llegaría a ser top 20 del mundo.

En el mismo sentido puedo compartir una conversación que tuve en Octubre pasado con el Coach de Swing de Mito (y Joaco), Eduardo Miquel. Le pregunté a Edu: "Y qué pasa con Mito Pereira?".......y Miquel me contestó: " Mito tuvo un año desafortunado, pero es un hecho que también llegará al PGA Tour".

Y así lo creo yo, también.

Pero, sin duda que la estrella de las últimas semanas en el golf Chileno es Joaquín Niemann.

Quiso combinar vacaciones con sus primeras participaciones como profesional en Chile, jugando los abiertos de Los Leones, Sport Francés y Cachagua.

Y, estimo que tuvo éxito total en todo lo que se propuso, incluyendo su nombramiento como el "Mejor de los Mejores" del deporte Chileno del año 2018.

En los tres torneos que jugó, Joaco no sólo fue protagonista en la cancha, sino que convocó a un numeroso público. Su calidez, sencillez y simpatía, especialmente con los niños, fue notable, y realmente habla muy bien de él.

En estos tres torneos, Niemann estuvo en la salida estelar el último día, demostrando que venía a jugar en serio, y con ello, agradecer con gran golf.

Arrasó en Los Leones para ganar con record, estuvo en la pelea hasta el penúltimo hoyo en el Sport Francés, y partió como líder el día final en Cachagua, terminando segundo de su amigo Mito Pereira que hizo un score extraordinario ese día final.

Por todo lo anterior, pienso que Joaco Nieman que venía ya con una altísima dosis de confianza producto de su extrardinario 2018, retorna al PGA Tour con una actitud positiva, optimista y confianza a tremendo nivel, lo que le permitirá cumplir sus objetivos de golf y personales para este año 2019.

Pero no es sólo la edad, la potencia y la confianza que comparten Xander Schauffele, Joaquín Niemann y Mito Pereira.

A mi juicio, existen otras tres cualidades adicionales, que, en definitiva, comparten estos tres grandes y promisorios golfistas, y que pueden llevarlos a pertenecer por largo tiempo a la cima del golf mundial.

La primera es el tremendo talento natural que comparten.

Hoyo 9 de Cachagua: Joaco conversa con un niño

Los padres de Xander y Joaco cuentan historias del fantástico "hand eye coordination" que comparten sus hijos.

Desde pequeños, Schauffele era un astro con la pelota de futbol, y Niemann le ganaba a todos en pool y ping pong. Y seguro que los padres de Mito Pereira tienen historias similares.

La segunda, es la fenomenal capacidad de trabajo, entrenamiento y práctica de los tres. A modo de ejemplo, el caddie y ex compañero de equipo de Schauffele en la Universidad, relata que jamás vio a nadie trabajar tan duro en su juego como Xander.

Y, la tercera cualidad adicional común, la que para mí es simplemente esencial, es la PACIENCIA. Lo hemos hablado en muchas ocasiones. Es una característica esencial ya que el golf, como ninguna otra disciplina deportiva, nos va, inevitablemente, a "pegar en el suelo".

Y, nuevamente, describo una historia de Xander Schauffele que demuestra como la paciencia paga:

Xander había logrado su tarjeta PGA Tour 2017, via los play-offs del WEB.com, después de haber perdido ese derecho por sólo U$ 800 dólares en la temporada regular de este tour. (terminó uno atrás, al finalizar en el lugar 26)

Y al llegar al US Open de ese año, Schauffele no había hecho el corte en el PGA Tour en seis oportunidades y arriesgaba un regreso rápido al WEB.com.

Logró clasificar a ese US Open en Erin Hills via el sistema de la qualy de 36 hoyos y comentó que le gustaba la cancha ya que en algo se parecía a una de sus canchas locales de California del Sur.

Xander Schauffele

Jugó muy bien toda la semana para finalizar quinto en ese US Open.

Con la confianza al tope gracias a su paciencia oriental (su madre es de nacionalidad China), al mes siguiente gana el Greenbrier y finalza en forma brillante ganando el Tour Champinship.......fue nombrado Rookie of the Year PGA Tour 2017, y el resto es historia.

Y para finalizar, y hablando sobre el gran momento de los amigos Joaco Niemann y Mito Pereira, qué maravilloso sería para ellos dos, y para el golf Chileno, que pudiesemos tener a ambos, pronto, y por largos años, juntos, en el PGA Tour.

Se nos viene fascinante este año nuevo de golf 2019.