Es que los primeros 9 hoyos de Niemann fueron casi perfectos para hacer un gran 31 (-5 para esos primeros nueve).
Junto con el numeroso público que acompañó ese día al trío de Joaco, quedamos impresionados por su asombroso juego desde las partidas.
Es realmente notable mirar de cerca a Niemann pegar sus drives........la velocidad con la que golpea, y el control de su swing, es algo que se ha visto muy pocas veces a nivel del golf mundial.
Estas salidas larguísimas y derechísimas, constituyen, sin duda, la piedra angular de su juego.
Y para ratificar esto, están las estadísticas al respecto de la temporada 2017/ 2018 del PGA Tour.
En efecto, la que más me gusta es la de Total Driving, estadística que suma el lugar que tiene cada golfista en dos rankings. El de Driving Distance (se mide en dos hoyos por cada ronda de 18 hoyos, uno viento a favor y otro viento en contra, y se mide, sin considerar si estos golpes lograron estar en el fairway o en el rough), sumado al lugar que ocupa el jugador en el ranking de Driving Accuracy (el porcentaje de tiros de salida, en pares cuatro y pares cinco, que finalizan en el fairway, sin considerar el palo con que se golpeó).
Y ocurre que Joaquín Niemann fue segundo en el PGA Tour en esta vital estadística de Total Driving la temporada pasada. Sólo lo pudo superar Justin Rose, actual Nº 2 del mundo, en la post temporada.
El golf mundial está lleno de pegadores larguísimos........y que le pegan para todos lados y prontamente desaparecen de la cima del golf. Son poquísimos los capaces de pegar los drive largos y derechos.
Y en Los Leones asombró Joaco con lo largo y derecho que le pegaba,
Para los que no pudieron ir a Los Leones, les recomiendo asistir a los Abiertos del Sport Francés (esta semana) y el Abierto de Cachagua, temprano en Enero. Ubíquense en los tees y observen el gran swing de Joaquín, alabado por los mejores expertos técnicos de EEUU, y su prodigiosa distancia y dirección de sus tiros de salida.
Pero las magníficas salidas de Niemann no son lo único que le vimos la semana pasada en Los Leones.
Niemann quería jugar bien en Los Leones, su primer torneo como profesional en Chile, para agradecer a muchas personas e instituciones que lo apoyaron desde niño, y al público de su país que lo sigue y disfruta con sus actuaciones en el extranjero.
Y lo logró plenamente, y mostrando toda su magnífica capacidad golfística y su encomiable fortaleza y equilibrio de mente cuando está en plena competencia.
Lo dije un poco más arriba......sus tremendas y ajustadas salidas no son lo único que vimos.
Joaquín confirmó en Los Leones todo lo demás que mostró en su espectacular primera temporada en el PGA Tour para finalizar rompiendo el record para 72 hoyos de la cancha de Los Leones con 263 golpes (-25), y rondas de 63-68-66-66, y arrasar por 14 palos a su rival más cercano.
Es que Joaco confirmó porqué es el Nº 2, también, en los importantes rankings del PGA Tour, temporada 2017/2018, de:
Greenes en Regulación
Proximidad al hoyo en regulación
Promedio de birdies por ronda de 18 hoyos
Approach al green desde entre 175 y 200 yardas
Además de haber logrado el Nº 1 en el ranking de approach de entre 125 y 150 yardas........ Nº 3 en la estadística de approach desde 250 y 275 yardas.......y Nº 5 en el ranking de approach desde 75 y 100 yardas.
Vale la pena señalar que estas estadísticas incluyen a la totalidad de los más de 250 golfistas de elite que participaron en torneos del PGA Tour, temporada 2017/2018, y se pueden ver en el sitio www.pgatour.com
En los torneos nacionales no se llevan estas estadísticas, pero seguramente Niemann hubiese sido primero en la mayoría de las arriba mencionadas la semana pasada.
Y si Joaco venía, por lo que se ha visto en los primeros cinco torneos de la temporada 2018/2019, con estadísticas un poco más bajas sobre el green, esto no se notó en Los Leones, donde se vió a un Niemann muy sólido con el putter.
A propósito de esto, voy a repetir un concepto que me parece fundamental en lo referente al putter y que consigné hace unos meses en mi artículo "MI TEORÍA MENTAL DEL PUTTER", el que ha tenido una lectura récord, y donde diferencio entre aquellos golfistas que erran muchos greenes en regulación y hacen mucho "approach y putt", y, los otros, que, como Niemann, están arriba en regulación todo el rato y están tirando para birdie o eagle todo el día.
Lo clave es reconocer esta realidad, y tener mucha paciencia sobre el green si el golfista tiene un gran juego largo, porque la probabilidad de embocar putts de unos pocos pies más lejos baja exponencialmente, y, también, hay que considerar que los greenes del PGA Tour son especialmente difíciles y rápidos.
En fin, y raya para la suma.
Una espectacular semana de golf en Los Leones.
Feliz de haber podido seguir a Joaquín Niemann los días Jueves y Domingo completos, y otros nueve hoyos el día Sábado.
Felicitaciones a Joaco, y a su Equipo, por haber podido cumplir plenamente sus objetivos en su primera presentación como profesional en Chile......y haber deslumbrado, como lo hizo.
Les recomiendo ir a verlo, y a los demás excelentes golfistas profesionales y amateurs que competirán esta semana en el Sport Frances, y a principios de Enero, en el Abierto de Cachagua.
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