Dr Mo Pickens. Un Coach astro del Golf Mental

Hace rato que sigo a Morris Pickens, el coach Mental de Zach Johnson y de varios otros grandes jugadores profesionales y amateurs de EEUU.

Pickens, en la edición de Julio del 2013 de Golf Digest aparece en el lugar número cuatro del ranking de los mejores Coach Mental de la actualidad.

Rotella está primero, Valiante segundo, Pía Nilsson quinta y Joseph Parent, décimo.

Mo Pickens, el Dr. Mo, como le dicen sus alumnos, partió su carrera de la mano de Bob Rotella en la Universidad de Virginia, pero hoy deslumbra con luces propias.

Su pupilo estrella, que duda cabe, es el solidísimo Zach Johnson al que ha llevado a ganar diez torneos de la PGA Tour incluyendo el Masters 2007. Johnson, es un jugador absolutamente promedio, que le pega más bien corto a la pelota, pero que ha alcanzado una fortaleza mental notable.

Acabo de terminar el primer libro de Pickens llamado "Learn to Win" ("Aprende a ganar"). Es un libro directo al grano, muy corto, que simplemente pretende transmitir el "Método Pickens" de la forma más simple posible.

Está basado en su concepto de las 4 R: Re-enfoque, Rutina, Reacción y Relajo.

Re-enfoque: No es otra cosa que el proceso de planificar bien cada tiro.

Rutina: Física y Mental, es el proceso de repetir, ojalá en forma idéntica cada vez, todas las actividades de preparación de cada tiro. Incluye swing de práctica, forma de apuntar, en qué pensar, hasta el instante previo al golpe.

Reacción: Consta de dos partes. La primera es la reacción inmediatamente después de regresar la vista por última vez a la pelota.......es decir, el golpe. La segunda reacción es la que ocurre al percatarnos qué tipo de tiro resultó. Si el tiro es bueno, se transiciona al Relajo sin mayor trámites, pero si el tiro es regular o malo es clave positivarlo de cualquier forma posible.

Relajo: es el proceso de "contener" la mente entre tiros y antes de comenzar el re-enfoque al enfrentar el siguiente. Puede ir desde la conversación distendida con los compañeros de juego a ciertas técnicas de respiración y otras que impiden pensar negativamente.

Me gustaron muchos de los conceptos expuestos en este libro porque encuentro que el modelo de las 4 R es muy consistente con el mío.

Yo sostengo que la clave de un sólido Método Mental está basado en tres conceptos claves:

Planificación rigurosa y conservadora de cada tiro o putt (Re-enfoque), Sincronía de Mente y Cuerpo (Rutina y la primera parte de Reacción) y Grabadora Golfística positiva, confiada y optimista (segunda parte de Reacción y Relajo).

Encuentro muy potente lo que Pickens establece como la clave de su Rutina Mental.

Lo fundamental es pensar en un único pensamiento positivo de swing para enfrentar el golpe.

Y la clave no va tanto por el lado técnico, sino por el lado mental: " El objetivo de incluir este pensamiento único y positivo sobre el swing en la rutina es para ocupar la mente para que se mantenga calmada y enfocada y excluya otros ideas que distraigan", nos señala Pickens.

Me encanta este concepto porque, en mi opinión, evita que pensamientos conscientes inconvenientes nos "saquen" del Momento Presente y nos des-sincronizen de Mente y Cuerpo.

Otro concepto de Mo Pickens que me pareció muy útil tiene que ver con una anología del boxeo que es muy aplicable para el golf.

En boxeo el objetivo es ganar cada round acumulando el máximo de puntos posibles, porque el ganador (a no mediar un knock-out) es el que gane la mayor cantidad de rounds. Pickens sostiene que en el golf debemos pensar igual. Cada uno de los 18 hoyos es un round y debemos hacer el menor score posible en cada uno de ellos, sin pensar en los hoyos pasados o los que vienen, teniendo cuidado en no sufrir un knock-out, que en golf está dado por un desastre, es decir, triples, cuádruples o scores aún superiores.

Interesantes los conceptos de Morris Pickens y Learn to Win es un libro directo al grano y muy recomendable.